Forskning ska inte vara ett kall

Forskningsberedningen har haft sitt sista möte. Expertgruppen har gett råd till regeringens arbete med den kommande forsknings- och innovationspropositionen som ska presenteras i år. En av de frågor som diskuterats är hur karriärvägar och mobilitet kan förbättras.

Det är angelägna frågor. Hindren är många för forskare som ska etablera sig efter sin disputation – särskilt för dem som kommer från andra länder.

De som inte har en fast anställning hankar sig fram på tillfälliga bidrag eller i värsta fall stipendier som varken ger semesterersättning, föräldralön eller pensionsinsättningar. Att skaffa bostad är svårt.

Tre år efter disputationen har sex av tio utländska forskare lämnat landet. Det är slöseri med värdefull kompetens.

Över 40 000 personer hade en forskartjänst vid svenska lärosäten 2022, enligt statistik från Universitetskanslersämbetet. På papperet, vill säga. För i forskarvärlden är en tillsvidareanställning beroende av att lyckas dra in extern finansiering.

Drygt 17 000 personer var inskrivna på en doktorandutbildning, varav ungefär 6 000 från andra länder. Prislappen för en doktorandutbildning är i genomsnitt fem miljoner kronor. Tre år efter disputationen har sex av tio utländska forskare lämnat landet (1). Det är slöseri med värdefull kompetens.

Akademin dras med en mängd problem som varit kända länge. Skyhöga hyror äter upp basanslagen. Förutom otrygga villkor är det ofta brist på transparens när tjänster utlyses och tillsätts. Behovet av lektorer och professorer på institutionerna är begränsat och det är huggsexa om de få åtråvärda tjänster som finns. Forskare som saknar en tjänst är ofta utestängda från beslutsfattande organ på lärosätet.

För den som vill ta del av statliga forskningsmedel är det en fördel att vara svensk – och man.

Särskilt utsatta är juniora forskare från andra länder. Det är stor skillnad på vilket stöd olika lärosäten erbjuder dem. För den som vill ta del av statliga forskningsmedel är det en fördel att vara svensk – och man. Det visar Vetenskapsrådets tilldelning av forskningsbidrag inom medicin och hälsa och utvecklingsforskning mellan åren 2015 och 2021 (2). Samma mönster återspeglas i en kartläggning som Junior Faculty har gjort av löner på Karolinska institutet.

Män får mer forskningsmedel än kvinnor, både i termer av antal beviljade ansökningar och nivån på beviljade bidrag. Forskare med ursprung i Afrika och Asien var minst framgångsrika i att söka forskningsmedel, och när det gäller löner hamnar de lägst på löneskalan. 26 procent av de utländska doktorandnybörjarna läsåret 2022/2023 kommer från Asien och fem procent från Afrika.

Men det faktum att andra länder upplevs mer välkomnande än Sverige minskar vår attraktivitet och konkurrenskraft.

Trots otrygga villkor vill många ge den akademiska karriären en chans. Men det faktum att andra länder upplevs mer välkomnande än Sverige minskar vår attraktivitet och konkurrenskraft.

Nu vill regeringen stärka Sverige som forsknings- och innovationsnation. Vi vet vad som skulle göra stor skillnad: lika villkor, inflytande och inkludering.

Forskning kan inte vara ett kall. Att några av de mest avancerade jobben – som dessutom har staten som arbetsgivare – tillhör de mest osäkra är inte rimligt. Det är dags att forskare får anständiga villkor. Låt oss skapa bästa möjliga förutsättningar för forskare i början av karriären så de får en chans att bidra med vad de är bäst på: problemlösning som åstadkommer samhällsutveckling!

Ninib Baryawno, Senior forskare och Chair Junior Faculty, Karolinska institutet
Alexandra Wennberg, anknuten som forskare och samordnare av fokusgrupp för jämlikhet
Ramesh Vetukuri, universitetslektor och docent och Chair Future Faculty, Sveriges lantbruksuniversitet
Frida Lawenius, förbundsdirektör Naturvetarna
Junior Faculty, Karolinska institutet

1. Stöd till internationella juniora forskares karriärmöjligheter utanför akademin_rev 240508.pdf (euraxess.se) Länk till annan webbplats.

2. Race, Gender & The Swedish Research Council: How does your race and gender affect your chances of a successful application? (KI play) Länk till annan webbplats.